Суточные (циркадные) ритмы явля­ются нормальным свойством всех живых организмов, включая чело­века. Эти ритмы обусловлены, в первую очередь, световыми и тем­пературными циклами окружаю­щей среды, связанными с еже­дневным вращением Земли вокруг своей оси, и проявляются в различ­ных процессах жизнедеятельности организма.

В интересах спорта высших дос­тижений проблема циркадных рит­мов стала интенсивно изучаться лишь в последние десятилетия в свя­зи с необходимостью выполнения тренировочной и соревновательной деятельности в различное время дня, начиная с б ч утра и заканчивая поздними вечерними часами.

Проблема нарушения циркад­ных ритмов организма*спортсменов обострилась и в связи с расшире­нием календаря крупнейших меж­дународных соревнований и их проведением в различных регионах мира. Сильнейшие спортсмены для участия в крупнейших соревнова­ниях часто вынуждены переме­щаться с континента на континент, преодолевая при перелетах на вос­ток или запад большое количество часовых поясов, что существенно влияет на их функциональные воз­можности и уровень результатов.